没人在选购帐篷的时候不注意它的质料，今天的帐篷广告一般都会详尽标出外帐、帐底甚至内帐的材料，你能看到190T、210D、牛津布、PE底、PU等等各种让你不知所以的材料，而在几十年前尼龙还没有出现的时候，几乎所有的帐篷材料都是经过防水处理的帆布或橡胶雨布，尽管能满足防风雨的要求，也足够结实，但是它们非常非常可观的重量使得那个年代徒步的驴的肩膀吃了不少苦头，当时的习惯做法是每人背一块帐篷布或方块雨披，搭建时再拼合在一起，以相对减轻重量。那么在轻且坚固的尼龙材料广泛应用的今天，让我们看看什么样的尼龙才最适合你的帐篷。
首先解释两个专有名词，D和T。
D、旦尼尔=g/L*9000 其中g为丝线的重量(克),L为丝线的长度(米)，实际上你并不需要记住什么公式，它实际上是表达了单位长度内丝线的重量，比如说很多背包底部面料用的是杜邦的1000D尼龙，它的密度非常大耐磨很好，那么，在背包的其他不太容易磨损的部位，材料就可以是600D或420D尼龙，它们的相对密度就要小一些，D前的数字越大，表示其同样面积的布料就更重一些。通常的帐篷选用150D或70D的尼龙，兼顾成本/重量/耐磨性，但在一些高档的super light级帐篷上，例如MHW的Annapurna，使用30D、40D的面料以最大程度减轻重量，代价是成本的大幅上升和相对耐磨性的降低。
帐篷面料中的T，一般指涤塔夫（polyester taffeta），是种尼龙，仿丝绸面料，一般用做帐篷的外帐和内帐，轻且坚固，例如190T，前面的数字则表示 1英寸（2。545CM）内经纬纱根数（密度）的和，实际上是个密度单位，你同样可以简单的认为，T前的数字越大，那么相同面积的布料就越重。对外帐来说，考虑到其恶劣环境中的易破损性，应注意其是否采用防刮（ripstop）结构，简单来说就是成小方格型编织，即使破损一个点，不会在强风中越扯越大。
牛津布（oxford）是一种仿棉织物，质地柔软光滑且耐磨，通常用作帐底,所以通常帐底标示为XXXD nylon oxford。
PE 指聚乙烯或乙纶，成本较低，防水，无需压胶，所以被很多低价帐篷用做帐底，外观类似小方格的麻袋布，缺点是频繁折叠后容易开缝导致渗水，不是很耐用。
PU 指聚氨基甲酸酯（聚氨酯）或氨纶，通常用做防水压胶的表示，无论是涤塔夫还是牛津布本身都不具备防水性，必须经过压胶处理，数字表示耐水压的数值。例如PU 2000mm，表示可以低于2000mm的水压下不会发生渗漏，厂家在测试时将帐篷布夹在一个圆形套件上，然后用电动方法对水加压，当第三滴水渗出帐篷时，这时的水压值就是防水值。那么2000mm水压是什么概念呢？通常雨伞的防水能力是PU 1000mm，如果帐篷外帐压胶水平低于这个数值，基本可以认为在大雨下是一定会发生渗漏的
如果要保证帐篷防风雨的可靠性，考虑到压胶的磨损性，外帐压胶是不能低于1200mm的，而帐底由于要承受人卧上去的重量，因此压胶要求更高，通常至少应该在2000mm以上。另外新出厂的帐篷外帐通常会要做防泼水处理，而其防水的能力会随着防泼水剂的磨损而逐渐消失，有些厂家会借此为降低成本而降低PU值，这也是为什么有的帐篷买来时防雨良好，用过几次以后便失去防雨性的原因。
关于内帐，它通常有两个作用，保温透湿和防蚊虫，出于前面的考虑，它通常也会采用涤塔夫，具备良好的透气性，且有一定的保温能力，而如果只需要防蚊虫，那么纱网（mesh）就足够对付。如果是四季帐或是高山帐，那么毫无疑问全部内帐都由涤塔夫组成以保暖，如果是夏季用帐篷或单人帐，出于散热透气考虑，几乎全是纱网，对于通常的三季帐来说，纱网和涤塔夫各占一部分是个折中务实的选择，某些帐篷可以通过拉练自行调节涤塔夫的面积，那么它就是通用的3-4季帐。所以，只需要看到内帐，你就基本可以判断这个帐篷的类型和用途。
为什么不用GORE-TEX或类似的防水透气材料做帐篷？相信这是很多人会问的问题，GORE-TEX的防水能力达到20000mm，且具备透气性，可以因此省略内帐，减轻帐篷重量，岂不是很好吗？但是GORE-TEX材料的帐篷至今只有寥寥几款，有人认为是出于防火的考虑，但实际上几乎所有的帐篷尼龙都是极易燃烧的。是出于成本吗？对于花费动辄数十万美圆计的专业登山队来说，一顶几千美圆的帐篷也不算太贵。某户外品牌的创始人告诉过世人他的亲身经历——当他带着自己设计制作的GORE-TEX帐篷在克什米尔地区旅行时，早晨醒来时发现自己几乎睡在冰窟里，结霜过于严重，GORE-TEX材料的确可以有效排出人身体排出的湿气，但不要忘了，通过嘴巴和鼻子排出的湿气要远远超过身体所排出的，GORE-TEX的透气速率还远远达不到要求，这正是只有GORE-TEX服装而没有GORE-TEX帐篷的根本原因。当然出于极端的考虑，一些高山单层帐采用了防水透气的Epic、CONDUIT、ToddTex等材料，这也是不得已的。
